Se afirma a veces que la leyenda de Sweny Todd está basada en hechos reales, pero jamás se ha encontrado ninguna prueba fidedigna de ello. Su argumento es la historia de un barbero asesino que degüella a sus clientes, proporcionando a su cómplice Nellie Lovett la materia prima para sus deliciosas empanadas. Los inocentes clientes las encuentran muy superiores a las de carne de gato que sirve la competencia.

Stephen Sondheim (Nueva York, 1930), considerado uno de los más grandes compositores y letristas de musicales del siglo XX, compuso sobre este tema un musical que se estrenó en Broadway en 1979 con un éxito inmediato, ganando ocho premios Tony, el de mejor musical incluido, y un Grammy.

Mario Gas, dirigió en 1995 un soberbio montaje de esta obra en el Teatro Poliorama de Barcelona, con Constantino Romero y Vicky Peña como protagonistas, obteniendo críticas clamorosas. Pocos serán quienes no hayan oído hablar de la versión cinematográfica que realizó Tim Burton en 2007 con Johnny Depp  y Helena Bonham-  Carter en los papeles del vengativo barbero y la aplicada cocinera. De nuevo Mario Gas con un montaje del Teatro Español, nos ofrece la ocasión de disfrutar de un musical inolvidable.